maandag 11 april 2011

Sacra Corona Unita – de kroon van de maffia?

- Theo-Henk Streng

In principe worden de Cosa Nostra, de ‘ndrangheta en de camorra gerekend tot de top-organisaties die het label ‘maffia’ meer dan waardig zijn. Dat weerhoudt de media er niet van om ook andere organisaties, die er lang niet zo’n romantische ontstaansgeschiedenis op nahouden, onder de categorie ‘maffia’ te scharen. De Sacra Corona Unita, de Verenigde Heilige Kroon, is daar een voorbeeld van. De organisatie ontstond in de provincie Puglia.

Misdaadbedrijf
Cosa Nostra, ‘ndrangheta en camorra hebben een aantal zaken gemeen. Een, ondanks het inmiddels gewelddadige karakter, vrij legendarische ontstaansgeschiedenis, talloze rituelen en tradities en – onmisbaar – een stevige en vrijwel onaantastbare hiërarchie, een structuur waar menig bedrijf jaloers op is. Echter, de Sacra Corona Unita (SCU), heeft weinig van dat al. De SCU is een misdaadbedrijf met maar één doel: winst maken.

Religieus
Het is dan ook een raadsel waar de religieuze kwinkslag binnen de SCU vandaan komt. De SCU meet zich aan kerkelijke termen en betekenissen, maar niet vanuit een diepe geloofsovertuiging. Het lijkt eerder een façade te zijn, een manier waarop door leden onderling gecommuniceerd kan worden. Door te verwijzen naar religieuze gebeurtenissen, kunnen zij elkaar op de hoogte brengen van recente ontwikkelingen of juist waarschuwen.

Activiteiten
Wat haar bezigheden betreft heeft de SCU vooral gekeken naar haar grote zussen, want de ontvoeringen van de ‘ndrangheta en de drugshandel binnen Cosa Nostra worden op hoog niveau nagestreefd. Daardoor heeft de SCU in de loop der jaren, sinds haar (bij justitie bekende) ontstaan in 1983, veel geld vergaard. Ook wat structuur betreft heeft de organisatie afgekeken bij de Cosa Nostra. Dat is gebleken uit politieonderzoek naar SCU-lid Guiseppe Rigoli.

Internationaal georiënteerd
De SCU is een betrekkelijk nieuwe organisatie, maar heeft zich in rap tempo opgewerkt. Zo heeft de SCU contacten en verbonden gesloten met criminele groeperingen binnen Italië, maar ook daarbuiten. Wat dat betreft timmert de SCU aan een internationale criminele weg, met als doel om voornamelijk haar drugshandel uit te kunnen breiden. Intussen heeft de SCU bewezen banden met zowel de Russische maffia, de Chinese triades, de yakuza en de Colombiaanse kartels. De kans dat er contacten bestaan tussen de SCU en terroristische groeperingen is dan ook zeer aannemelijk.

dinsdag 5 april 2011

Stidda – rivaal Van Cosa Nostra

- Theo-Henk Streng

Hoewel de term ‘maffia’ als uitgangspunt wordt genomen voor de criminele organisatie uit Italië, waarbij oude mannetjes in het geniep plannen beramen, zijn termen als Cosa Nostra, camorra en ‘ndrangheta vrij bekend. Dat komt omdat deze termen veel in de media genoemd worden. Maar er is nog een andere maffia-organisatie, die tot nog toe vrij weinig aandacht heeft gekregen. Het gaat hier om de zogenoemde stidda (ster).

Versus Cosa Nostra
In principe is de stidda de grote rivaal van de Siciliaanse Cosa Nostra, die nu bekend staat als Cosa Nuova. De stidda is namelijk in macht toegenomen, toen de Siciliaanse maffia klappen kreeg door overheidsingrijpen. Hoewel er nog steeds erg weinig bekend is over deze groep, die aan het eind van de jaren tachtig ontstaan is, wordt de stidda door de Italiaanse politiemachten gezien als een serieuze bedreiging. De organisatie wordt dan ook goed in de gaten gehouden.

Ontbreken van codes
In tegenstelling tot de andere maffia-organisaties bestaan er binnen de stidda vrijwel geen vaste codes. Er zijn geen tradities, geen regels en geen rituelen die opgevolgd dienen te worden. De leden van de stidda vormen een organisatie die erop gebrand is winst te maken. Daarbij zijn codes niet nodig. Dat maakt de organisatie onberekenbaar en daardoor gevaarlijk.

Territorium
De stidda opereert van oorsprong in de steden aan de Middellandse Zee. Intussen is de organisatie sterk uitgebreid en actief door heel Sicilië. Leden van de organisatie worden stiddaroli genoemd. In sommige streken wordt ook de benaming stiddari gebruikt.

Inwijdingsritueel
Ondanks het ontbreken van eerder genoemde codes, heeft een undercoveragent ontdekt dat de stidda er wel een inwijdingsritueel op nahoudt. Het gaat om ‘de oude zeven’, een ritueel waarbij zeven oudere leden een naald verhitten met blauwe of zwarte inkt. Daarmee prikken ze een vijfpuntig teken – vaak een ster (stidda), maar soms ook een cirkel – in de hand van het nieuwe lid. Het bloed vermengt zich met de inkt, waardoor een groene kleur ontstaat. Deze tatoeage verbindt het nieuwe lid aan de andere leden van de stidda.

Achtergrond
Verder opereert de organisatie vrijwel geheel op de achtergrond. Ondanks haar drang om snel geld te verdienen, laten de leden dat niet blijken. Hun gedrag is zelden buitensporig. Ze vallen niet op. Vandaar is er ook erg weinig over deze ‘stille maffia’ bekend.