- Theo-Henk Streng
In principe worden de Cosa Nostra, de ‘ndrangheta en de camorra gerekend tot de top-organisaties die het label ‘maffia’ meer dan waardig zijn. Dat weerhoudt de media er niet van om ook andere organisaties, die er lang niet zo’n romantische ontstaansgeschiedenis op nahouden, onder de categorie ‘maffia’ te scharen. De Sacra Corona Unita, de Verenigde Heilige Kroon, is daar een voorbeeld van. De organisatie ontstond in de provincie Puglia.
Misdaadbedrijf
Cosa Nostra, ‘ndrangheta en camorra hebben een aantal zaken gemeen. Een, ondanks het inmiddels gewelddadige karakter, vrij legendarische ontstaansgeschiedenis, talloze rituelen en tradities en – onmisbaar – een stevige en vrijwel onaantastbare hiërarchie, een structuur waar menig bedrijf jaloers op is. Echter, de Sacra Corona Unita (SCU), heeft weinig van dat al. De SCU is een misdaadbedrijf met maar één doel: winst maken.
Religieus
Het is dan ook een raadsel waar de religieuze kwinkslag binnen de SCU vandaan komt. De SCU meet zich aan kerkelijke termen en betekenissen, maar niet vanuit een diepe geloofsovertuiging. Het lijkt eerder een façade te zijn, een manier waarop door leden onderling gecommuniceerd kan worden. Door te verwijzen naar religieuze gebeurtenissen, kunnen zij elkaar op de hoogte brengen van recente ontwikkelingen of juist waarschuwen.
Activiteiten
Wat haar bezigheden betreft heeft de SCU vooral gekeken naar haar grote zussen, want de ontvoeringen van de ‘ndrangheta en de drugshandel binnen Cosa Nostra worden op hoog niveau nagestreefd. Daardoor heeft de SCU in de loop der jaren, sinds haar (bij justitie bekende) ontstaan in 1983, veel geld vergaard. Ook wat structuur betreft heeft de organisatie afgekeken bij de Cosa Nostra. Dat is gebleken uit politieonderzoek naar SCU-lid Guiseppe Rigoli.
Internationaal georiënteerd
De SCU is een betrekkelijk nieuwe organisatie, maar heeft zich in rap tempo opgewerkt. Zo heeft de SCU contacten en verbonden gesloten met criminele groeperingen binnen Italië, maar ook daarbuiten. Wat dat betreft timmert de SCU aan een internationale criminele weg, met als doel om voornamelijk haar drugshandel uit te kunnen breiden. Intussen heeft de SCU bewezen banden met zowel de Russische maffia, de Chinese triades, de yakuza en de Colombiaanse kartels. De kans dat er contacten bestaan tussen de SCU en terroristische groeperingen is dan ook zeer aannemelijk.